こんにちは、キーデンタルクリニック歯科医師の小林保行です。あごに痛みや違和感を覚える顎関節症、歯ぎしりや食いしばりなどに悩んでいる人は、少なからずいるでしょう。

筆者は歯科医師としての知見や経験を基に、歯や口周りの情報を発信していますが、その中で紹介していることのひとつが、ボトックスという治療方法です。

美容治療に使われる治療方法で、ボトックスに入っているボツリヌス菌には、筋肉をマヒさせる効果があります。現在、歯科医院でもボツリヌス菌による治療が行われるようになってきているのです。

ボトックスとは

ボツリヌス菌から抽出されたタンパク質の1種にA型ボツリヌス毒素というものがあります。A型ボツリヌス毒素はアセチルコリンの分泌を阻害し、一定期間の筋肉マヒを生じさせます。この作用を利用することで、シワの軽減や顔面けいれんの治療などが可能になるのです。

医療用薬品や機器のメーカーとして知られるアラガン社は、このA型ボツリヌス毒素を「ボトックス」という名前で製品化しました。ボトックスは多くの病院やクリニックで使用されていますので、A型ボツリヌス毒素自体のことをボトックスと呼ぶこともあります。

審美歯科などを除く一般的な歯科医院では、美容目的の治療を行うことができませんが、美容目的ではなく歯科的治療目的でボトックスが使用され始めています。筋肉をマヒさせることにより、いろいろな症状の緩和につながるのです。

歯科医院で受けるボトックス治療

顎関節症の緩和

あごに痛みや違和感を覚える顎関節症。口を動かすだけであごからガクガクと音が鳴ったり、外れるような感覚が起こったりすることもあります。重症化すると口が開かなくなったり、強い頭痛や肩コリ、めまいを引き起こしたりすることもあります。

あごのかみ合わせ部分の咬筋（こうきん）にボトックスを注射することで、顎関節症の症状を緩和することができます。顎関節症の治療にボトックスを使用することで、症状の1つである肩コリや頭痛が解消されるだけでなく、エラの張りや首のむくみも解消して顔全体の印象がすっきりとすることもあるでしょう。

歯ぎしりや食いしばりの緩和

咬筋にボトックスを注射することで、歯ぎしりや食いしばりの緩和もできます。歯ぎしりや食いしばりが続くと、歯や治療で用いたセラミックなどの被せ物がすり減ったり割れたりすることもありますので、なるべく早めに対処しなくてはなりません。

また、歯がすり減ってしまうと、かみ合わせに問題が出てくることもあります。かみ合わせが悪くなることで、顔が左右非対称になったりあごが前に出たり、また、虫歯や歯周病になりやすくなったりすることも珍しくありません。早めに治療することで、このような副次的な被害も避けることができるのです。

睡眠時無呼吸症候群などの二次障害も防ぐ！

歯ぎしりや食いしばりによって、耳鳴りや睡眠時無呼吸症候群などが二次的に起こることもあります。歯ぎしりは周囲の人の安眠を妨害するだけでなく、自分自身の健康も大きく損なう習慣ですので積極的に治療することが勧められます。

ガミースマイルの緩和

笑ったときや話すときに歯茎が見えることを「ガミースマイル」と言います。このガミースマイルは上唇が上がりすぎると生じますので、上唇の上下運動を行う上唇挙筋にボトックスを注入することで治療を行います。

あごにできる梅干しシワの改善

オトガイ筋が過剰な緊張状態にあると、あごに梅干し状のシワができることがあります。オトガイ筋にボトックスを注入することで、梅干しシワを改善することもできます。

口内やあご、口周りのボトックス治療は、歯科医院でも実施することができます。

効果継続期間は3～6カ月

美容目的でボトックスを使用するときと同じく、歯科目的で使用するときも効果は3～6カ月続くと想定されています。効果がなくなる前に再度ボトックス治療を行うことが理想的ですが、歯ぎしりなどの習慣的な症状は数度のボトックス治療で解消できることもあります。また、反対に、ボトックス治療を何度も行うことで効果継続期間が短くなってしまうこともあります。

ボトックス注入に必要な時間は5～15分です。ただし、麻酔を用いる場合は麻酔が効くまで待つ必要がありますので、治療全体に40分ほどかかることもあります。

歯ぎしりの治療は、保険適用内で実施することができます。ただし治療法が限られており、一般的にはマウスピースの作成などによって治療を行います。ボトックスによる歯ぎしりや食いしばり、顎関節症の治療はあくまでも自由診療として実施されますので、歯科医院によって価格が大きく異なります。歯ぎしりなどにボトックスを使用するときは3万～5万円が相場となることが多いです。

ボトックス治療は、どの筋肉にどの程度のボトックスを打つかによって仕上がりが大きく変わってきます。逆にやり方によっては患者が意図しない仕上がりになることもありえ、思わぬトラブルになってはいけないので、治療を受ける際はホームページなどを参考に、十分検討をしたうえで、ボトックス治療の経験豊かな歯科医院で治療を受けることをお勧めします。

この記事は2017/6/3東洋経済オンラインに掲載された記事です。