自分の歯並びに自信がある人はどれくらいいるでしょうか？歯並びが悪いことがコンプレックスになっている人も少なくはないようです。「歯並びは悪いのが気になるけど、いまさら矯正治療なんて…」と思っている人もいるかもしれません。しかし、矯正治療は子供だけのものではないのです。大人になってから行う矯正治療にはどのような良い点があるのかについて見ていきましょう。

矯正は大人になってからでも遅くはない

　矯正治療は「治療期間が長くかかる」「矯正器具が目立つ」「治療代が高い」というようなマイナス感じが根強くあるようです。そのため、大人で歯並びが気になっていてもなかなか矯正治療をする気にならない人も多いかと思いますが、最近では医療技術の発達や、新製品がどんどん開発されていることにより、そのようなマイナス感じを覆すような様々な治療法が出てきてきます。

　また、歯並びやかみ合わせを整えることは単に歯並びの見た目が良くなるだけではなく、次のようにいろいろなメリットがあるのです。

大人になって矯正治療をするメリット

1.精神面で良い影響を与える

　歯並びが変わるだけで随分顔の印象が変わるものです。コンプレックスだった口元が改善することにより、性格まで明るく、社交的になる人が多いようです。

2.虫歯や歯周病にかかりにくくなる

　歯がデコボコ重なっている部分がなくなるため、歯磨きがしやすくなり、結果的に虫歯や歯周病を予防することができます。また、噛み合わせが均等に当たるようになり、特定の歯に負担がかかりすぎることがなくなるのも歯周病の進行を阻止することにつながります。

3.口臭が改善する

　歯並びが悪いと、歯並びの重なり合っている部分が不潔になり、口臭の原因となります。また、口を閉められないような出っ歯などの場合、口が渇くことによって強い口臭を起こしやすくなります。矯正治療をすることより、このようなことを改善することができます。

4.歯を長くもたせられるようになる

　歯を自分で清潔に保ちやすくなることと、噛み合わせの負担が全体に均一にかかることで、歯や歯茎、またその周囲の骨などの組織を傷めにくく、健康な状態にすることができるため、結果的に歯が長持ちします。また、歯並びや噛み合わせが悪いと、歯科治療をした後の詰め物やかぶせ物の隙間からすぐに虫歯になってしまったり、早期に壊れてしまうことがありますが、矯正治療をすることで治療した部分も長くもたせられるようになります。

5.全身の健康にも良い効果が期待できる

　噛み合わせが良くなることから体の筋肉のバランスが整い、頭痛や肩こり、腰痛など様々な体の不調が良くなる場合が多く見られます。また、食べ物も良く噛みくだけるようになり、唾液もしっかりと分泌されることで、消化が良くなって胃腸の調子が良くなってきます。さらには虫歯や歯周病が起こりにくくなることにより、それらの原因菌が引き起こすと言われている全身疾患（脳・心臓血管系の病気、糖尿病、肺炎、消化器疾患など）も予防することができます。

6.社会的にも評価が高まる

　歯並びがきれいだと、清潔感があり、それだけで相手に良い印象を与えるものです。海外の先進国では歯並びがいいことが出世にも影響したりなど、社会的に認められるためにとても重要だと言われています。日本ではまだまだそこまでではないようですが、グローバル社会の今、仕事や留学などで海外の人と接する機会も増えていますので、歯並びが良いことは大きなメリットとなることでしょう。

まとめ

　歯並びが悪いのを放っておくと、コンプレックスを持ち続けるだけでなく、歯を早く失うことにつながったり、体の不調を起こすことにもなりかねない、ということがわかっていただけたかと思います。矯正治療は数日で終わる治療ではなく、ある程度期間（数ヶ月〜２、３年）のかかる治療ではありますが、長い人生を考えればあっという間だと思いませんか？また、その後得られるメリットを考えれば決して高い投資とは言えないと思います。歯並びが気になる人は是非一度、歯医者さんに相談してみてはいかがでしょうか。自分に合った矯正法が見つかるかもしれません。